El Administrador de la EPA visita el descarrilamiento en Ohio

The 'controlled explosion' of the hazardous chemicals carried by the derailed train in East Palestine, Ohio, has ended up poisoning the town and its people, as well as contaminating waterways which flow to several other states. | AP

EAST PALESTINE, OHIO — El administrador de la Agencia de Protección Ambiental, Michael Regan, visitó hoy esta localidad por primera vez tras el catastrófico descarrilamiento ocurrido este mes. Se espera que se reúna con residentes y rescatistas, y visitar el lugar del siniestro.

Los residentes de East Palestine han urgido a que se aumente la protección a la salud pública y la transparencia por parte de funcionarios estatales y de la Norfolk Southern Railway. Pero estos llamados hasta el momento se han desoído. Ayer se celebró una reunión comunitaria con el alcalde y representantes estatales y federales, con la notable ausencia de la compañía ferroviaria.

Debido a la incertidumbre procedente de los funcionarios estatales, a los residentes se les ha dejado sin un verdadero entendimiento de la peligrosidad de los químicos vertidos y quemados, ni de los peligros que estos venenos significan para su hogares, agua y aire. La exposición al cloruro de vinilo se ha relacionado con el cáncer hepático, linfoma y leucemia, y cuando se quema, produce carcinogénicos como dioxinas, dibenzufuranos y otros compuestos nocivos. Mientras que la EPA ha examinado el aire y el agua en busca de algunos productos tóxicos, todavía tiene que testear el suelo en busca de dioxinas, el agua y los hogares, y la presencia de compuestos de PFAS, los cuales podrían a haber estado presentes en la espuma contra incendios que se usó durante el siniestro.

Como respuesta, la directora del Capítulo de Ohio del Sierra Club, Erika Copeland, emitió la siguiente declaración:

“El Sierra Club se alegra de ver que el Administrador Regan esté hablando directamente con la comunidad, pero las reuniones de hoy son solo un paso en el proceso de asegurar la salud y seguridad de la región. La respuesta de emergencia del Gobernador DeWine ha sido tristemente inadecuada, y debe declarar un estado de emergencia federal para que la comunidad reciba ayuda financiera y apoyo técnico.

“East Palestine y las comunidades aledañas en Ohio y Pennsylvania merecen absoluta transparencia por parte de la EPA, Norfolk Southern y el liderazgo estatal. Nos hacemos eco de los llamados de la comunidad de instar a la EPA a que siga testando el aire y el agua en busca de dioxinas, dibenzufuranos y compuestos PFAS que pueden haber sido emitidos al usar la espuma contra incendios. Los residentes merecen poder regresar seguramente a sus hogares y tener acceso a agua potable sin riesgos de que tareas cotidianas como usar aspiradoras puedan resultar peligrosas”.

SIERRA CLUB

FOTO: La ‘explosión controlada’ de los peligrosos químicos transportados por el tren descarrilado en East Palestine, Ohio, ha terminado envenenando a la ciudad ya su gente, además de contaminar las vías fluviales que fluyen hacia otros estados. | PRENSA ASOCIADA

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CONTRIBUTOR

Javier Sierra

Javier Sierra es un columnista del Sierra Club.