Este noviembre, la extrema derecha tiene como objetivo ganar el control del Senado y la Cámara de Representantes y retener y aumentar el control de los puestos clave estatales y locales. Para derrotar al Partido Republicano dominado por Trump/MAGA, es imperativo movilizar la mayor participación posible de votantes. Esto requerirá conciencia y preparación ideológica, estratégica y táctica.
Una gran participación de los latinos de clase trabajadora y sus aliados es fundamental para la movilización general por la victoria de las masas populares. Pueden jugar y jugarán un papel decisivo en muchos de los esfuerzos electorales clave en el campo de batalla. El enfoque en la clase trabajadora de la comunidad latina es necesario porque, a pesar de la obvia diversidad de la comunidad latina, la mayoría de los latinos son de clase trabajadora.
La comunidad latina está compuesta por grupos de más de una veintena de países de origen, principalmente del hemisferio occidental y en su mayoría de América del Norte, con diferentes rasgos étnicos/raciales, así como la duración de la presencia histórica, y diferentes concentraciones geográficas en el A NOSOTROS.
Los medios corporativos, la academia y el discurso cultural popular sobre la diversidad latina ignoran o minimizan la comunidad dominante de clase trabajadora de los latinos. Los medios de comunicación, especialmente en los últimos años, destacan regularmente un conservadurismo aparentemente creciente en el comportamiento político y el pensamiento de los latinos.
Tal minimización selectiva de sus características y pensamiento de clase trabajadora conduce a una subestimación del potencial del voto latino. De hecho, los latinos son clave para derrotar a la extrema derecha en la política nacional.
Aspectos clave de la demografía latina y la participación electoral
El censo de 2020, que admite un conteo inferior al 5 % o más de la población latina, muestra que los latinos representan el 20 % de la población del país. Los latinos son el 18% de la fuerza laboral, solo un poco por debajo del 20% de la población latina en general. Esto se debe principalmente a la relativa juventud de los trabajadores latinos, cuya edad promedio es de 38,5 años, muy por debajo de los 42 años de la población activa en general. Treinta y uno por ciento de los latinos son menores de 18 años, mucho más que otros grupos.
Algunas de las estadísticas estatales clave muestran que la fuerza laboral de California es 37.7% latina/a; Texas, 37,4%; Nuevo México, 43,6%; Arizona, 34,2%; Florida, 29,4%; Nevada, 27,4%; Nueva York, 18%; e Illinois, 18%. Una indicación del diferencial salarial para los latinos es que los salarios de las mujeres latinas son de $0.57 a $1 para los hombres blancos.
Las estadísticas del censo muestran que unos 65 millones de latinos residen en los Estados Unidos. Su mayor concentración se encuentra en los estados del Pacífico/suroeste y en las áreas metropolitanas e industriales/agroindustriales más grandes. Cuarenta y cuatro por ciento de todos los latinos residen solo en California y Texas.
Otro 25% reside en Florida, Nueva York, Illinois, Nueva Jersey y Arizona. Otros estados con más de 1 millón de latinos incluyen Colorado, Georgia, Carolina del Norte, Washington, Pensilvania y Nuevo México. Cerca de 1 millón viven en Virginia, Nevada y Massachusetts.
Estos estados tienen un gran número de senadores, representantes y votos electorales, y algunos son campos de batalla clave en las elecciones. También hay grandes concentraciones de latinos en otros estados clave, ya que esta población ha estado creciendo en más del 99 % de los condados del país en el siglo XXI.
Obstáculos sistémicos para la participación de votantes latinos
Al pensar en el poder de los latinos en las elecciones, hay tres parámetros a tener en cuenta:
- El número de personas elegibles para votar
- El número de personas registradas para votar; y
- Participación real de votantes en las elecciones en comparación con el registro total de votantes.
Aunque las estadísticas de estos parámetros varían según el estado, en las tres categorías, los latinos van a la zaga de los datos en cada categoría entre un 10 % y un 20 % en comparación con los blancos, los afroamericanos y otros grupos de votantes.
Votantes elegibles
Los votantes latinos elegibles (que no deben confundirse con los registrados para votar) constituyen aproximadamente el 75 % de su población, en comparación con aproximadamente un poco más del 90 % para los blancos y alrededor o menos del 90 % para los afroamericanos.
Esto se debe en gran parte a los millones de trabajadores latinos adultos a quienes se les niega el voto debido a su condición de no ciudadanos, incluidos los residentes legales, visitantes y estudiantes, asilados, trabajadores temporales y trabajadores indocumentados. Un segundo factor importante es el gran porcentaje (28%) de latinos menores de 18 años para votar.
Tarifas de registro
El número de votantes latinos registrados sigue siendo el más bajo entre los principales grupos étnicos, pero ha ido en aumento. En las elecciones de 2020, el 61,1% de los votantes latinos elegibles se registraron para votar, un máximo histórico. Sin embargo, esto es mucho menos que las tasas de registro de 76.5% y 69% para blancos y afroamericanos, respectivamente.
Un factor importante es que la integración de los inmigrantes de primera y segunda generación al sistema social es un proceso gradual, donde la educación, la estabilidad económica y residencial y la aceptación social son claves. Otro factor es que los hogares latinos son multigeneracionales, con diferentes estatus legales. Los que tienen un estatus legal a menudo todavía se ven inhibidos por otros miembros de la familia que “viven en las sombras” y no se registran para votar por temor a poner en peligro a la familia en su conjunto.
Participación electoral
En 2020, 18,7 millones de latinos (53,7 % de los votantes latinos elegibles) votaron en las elecciones presidenciales, un máximo histórico. Uno de cada 11 votantes era latino. Sin embargo, el porcentaje de participación electoral de los votantes latinos registrados fue significativamente menor que el de los blancos y los afroamericanos, 71% y 63% respectivamente.
La participación latina se ve afectada por varios factores: baja integración en el cuerpo político, desconocimiento y miedo al proceso de votación, pesimismo sobre la responsabilidad de los funcionarios gubernamentales, supresión abierta y encubierta de votantes y otras prácticas opresivas como la manipulación electoral.
Por estas razones, las campañas de GOTV utilizan un enfoque “pragmático” al priorizar al votante más probable e ignorar o dar menos prioridad al votante menos probable que tiende a residir en lo que se conoce como comunidades “pobres en votantes”.
Distritos electorales pobres
Una gran parte de la población latina vive en comunidades, distritos y recintos electorales pobres. Esto varía según la localidad, el estado y la región. En el condado de Los Ángeles, donde reside la mayor concentración de latinos en el país, incluidos trabajadores calificados, profesionales y con educación universitaria, así como organizaciones latinas y trabajadores organizados, grandes franjas de latinos y otros trabajadores de color de bajos ingresos viven en áreas de votantes pobres.
Quizás el ejemplo más grande en las primarias de junio de 2022 fue el Distrito 9 del Concejo Municipal de Los Ángeles. El distrito 9, junto con todos los demás distritos del consejo de Los Ángeles, se redistribuyó recientemente con una población aproximada de 250,000. Solo 6.198 personas, o el 2,4% de la población total, votaron en las primarias (Registrador-Registrador del condado de Los Ángeles). Es quizás el distrito más poblado por latinos y afroamericanos, con los niveles de ingresos más bajos y una alta población de inmigrantes.
El Distrito 8 se encuentra en el borde norte de lo que se denomina South Central Los Angeles. A solo unas pocas millas al norte del Distrito 8 se encuentra el Distrito 11, con aproximadamente la misma cantidad de residentes (250,000); la participación de votantes durante las primarias fue de 35,960 residentes, más de cinco veces mayor que la participación del Distrito 8.
El Distrito 11 tuvo una carrera muy disputada en la que un retador atrajo más votos que el titular, y los dos están en una segunda vuelta en las elecciones generales de noviembre. En el Distrito 8, el titular tenía cerca de una mayoría del 70% en las primarias y fue elegido directamente sin tener que hacer campaña en las elecciones generales. Dos factores en el distrito 8, bajas tasas de registro y una elección sin oposición, se combinaron para producir una participación muy baja.
El comité de organización del distrito del sur de California y el sureste del condado de Los Ángeles estudiaron la participación electoral en las ciudades del condado de Los Ángeles y las principales áreas no incorporadas, comparando la demografía de las áreas con baja y alta participación. La participación promedio de votantes en las elecciones primarias fue ligeramente superior al 28%.
En las 10 áreas de menor participación, las características clave fueron:
- la participación electoral osciló entre el 9% y el 18%;
- 30-40% nacido en otro país;
- los residentes son 80-95% latinos, con porcentajes más pequeños de residentes afroamericanos, asiáticos y blancos;
- en el 80-90% de los hogares el idioma utilizado en el hogar era el español;
- 25-40% de los hogares estaban ocupados por sus propietarios;
- las personas con una licenciatura o superior eran del 5% al 10% de la población;
- 12-20% viven en la pobreza y números similares de los menores de 65 años sin seguro médico.
En las 10 áreas de mayor participación, las características clave fueron:
- 40-50% de participación;
- 60% a 90% residentes blancos;
- porcentajes de población en su mayoría asiáticos y latinos más altos que afroamericanos;
- 5-25% nacidos en el extranjero y otro idioma que no sea inglés hablado en el hogar;
- 50-90% tenían una licenciatura o superior;
- menos del 5% viviendo en la pobreza o sin seguro médico;
- 50-90% de los hogares estaban ocupados por sus propietarios.
Lo que es clave para las áreas de mayor participación es una mayor actividad de movilización de votantes y conciencia de los problemas políticos. Entre las 10 áreas de mayor participación se encuentran dos importantes, Ladera Heights y View Park, dos vecindarios con un 69 % y un 77,5 % de población afroamericana en la ciudad de Los Ángeles con un alto número de propietarios de vivienda y educación universitaria.
Estos votantes apoyaron abrumadoramente a la candidata a alcalde afroamericana Karen Bass, quien lideró el campo en sus primarias.
Una característica clave de las áreas de menor participación es que la mayoría de ellas conforman el “cinturón de óxido” del condado de Los Ángeles, donde se ubicaron las principales plantas industriales sindicalizadas de automóviles, acero, caucho y otras hasta mediados de la década de 1980.
Durante muchos años después, los líderes laborales de diferentes plantas fueron elegidos para puestos de área local. Las áreas son quizás aún más de clase trabajadora hoy en día, con un número importante de trabajadores inmigrantes en trabajos de servicio sindicalizados, muchos sin estatus de ciudadanía pero con miembros del hogar que son ciudadanos. Esto se puede deducir del 30-40% de viviendas ocupadas por sus propietarios, donde muchas casas son compartidas por miembros de familias extensas que contribuyen a los pagos de la hipoteca.
Pasos para una mayor participación en áreas con pocos votantes
Una prioridad creciente de gran parte del movimiento laboral y latino, inmigrantes y de derechos civiles, y grupos de estudiantes y personas mayores es aumentar el voto latino a nivel nacional, estatal y local. Tales esfuerzos tienden a enfocarse en lugares de campo de batalla donde una mayor participación latina puede ser decisiva.
A fines del siglo XX, grupos como el Proyecto de Educación y Registro de Votantes del Suroeste, el Fondo de Educación y Defensa Legal México-Estadounidense, el Caucus Hispano del Congreso, la Asociación Nacional de Funcionarios Electos Locales y el Consejo Nacional de La Raza emprendieron campañas concertadas para aumentar el voto y la representación latina. A principios del siglo XXI, las organizaciones comenzaron a participar en una cruzada cada vez mayor para aumentar el voto latino a fin de impulsar la política en una dirección más progresista.
Uno de los grandes logros de estos esfuerzos fue la legalización de unos dos millones de trabajadores inmigrantes en la ley de “amnistía” de 1986. Aunque la Ley de Control y Reforma de la Inmigración instituyó limitaciones de inmigración más estrictas, resultó en programas masivos de educación cívica por parte de escuelas, sindicatos, organizaciones religiosas y programas locales, estatales y nacionales.
Esto condujo a avances electorales en la década de 1990 que aceleraron el papel de los latinos como actor en la política nacional. Sin embargo, las políticas de inmigración y ciudadanía desde la derecha se han intensificado para sofocar y reprimir el avance político latino.
A principios del siglo XXI, se inició un Immigrant Freedom Ride desde Los Ángeles, dirigido por la líder sindical María Elena Durazo y el reverendo James Lawson. Reunió a grupos en el sur y la costa este para apoyar los derechos de los inmigrantes. Cientos de miles en muchas áreas metropolitanas y millones en todo el país marcharon por los derechos de los inmigrantes. La elección de Obama a la presidencia y la derrota de la derecha republicana en 2008 y 2012 incrementaron la participación de votantes latinos.
La debacle de la elección de Donald Trump en 2016 fue un gran revés, pero las elecciones intermedias de 2018 y la derrota de Trump en 2020 también vieron un aumento sustancial en la participación latina que jugó un papel decisivo en las contiendas clave del campo de batalla.
Los votantes latinos contrarios a la derecha han desempeñado un papel fundamental en California y especialmente en el sur de California, así como en Nevada, Arizona, Nuevo México y Texas. Sindicatos como Unite Here, SEIU, AFSCME, las Federaciones Laborales del Sur de California y California, y la AFL-CIO nacional, han priorizado llegar a votantes menos frecuentes, jóvenes, inmigrantes y trabajadores de bajos ingresos.
La pandemia del COVID-19 complicó la movilización del voto contra la extrema derecha, pero también trajo más conciencia laboral y comunitaria sobre la necesidad de mayor compromiso y unidad para salir adelante. Este año, la Federación del Condado de Los Ángeles ha dado un gran paso adelante al lanzar el Proyecto de los Pueblos para un programa integral de ayuda mutua en las principales comunidades de trabajadores de bajos salarios, que se corresponden estrechamente con las comunidades pobres en votantes. Esto debería aumentar la participación de votantes liderada por los trabajadores en las elecciones de mitad de período, con un impacto aún mayor en el ciclo de elecciones presidenciales de 2024.
Propuestas de acción para aumentar la participación latina en 2022 y 2024
Se necesita una movilización de Todo el Pueblo del voto latino que incluya la activación de los trabajadores inmigrantes y sus familias. Debe incluir el llamado a la ciudadanía para todos los trabajadores inmigrantes y sus familias. Los no ciudadanos no son elegibles para votar, pero pueden influir en sus amigos y familiares que son elegibles.
Los Distritos del Partido Comunista deben realizar un trabajo de concentración en las principales áreas de clase trabajadora latina distrito por distrito.
Los distritos y clubes deben trabajar con organizaciones latinas y laborales para aumentar el registro y la participación de votantes latinos y superar la supresión de votantes. Debemos enfatizar que la negación del sufragio a los trabajadores inmigrantes es la supresión de votantes.
Haga un llamado a los distritos clave para que trabajen por una mayor participación latina y compartan experiencias en People’s World y Mundo Popular.
Para construir sobre este éxito, la actividad electoral debe ir más allá del “enfoque pragmático” e involucrar a todos los sectores de la clase trabajadora latina: ciudadanos, residentes legales, trabajadores indocumentados, “visitantes”, asilados, estudiantes, jóvenes y adultos mayores.
CONTRIBUTOR
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